À un mois jour pour jour du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026, la ferveur monte déjà en Côte d’Ivoire. Après une qualification maîtrisée et un groupe jugé à la portée des champions d’Afrique 2023, tout un peuple nourrit désormais un rêve immense : voir enfin les Éléphants franchir pour la première fois de leur histoire le cap des phases de groupes d’un Mondial et pourquoi pas écrire une épopée comparable à celle du Maroc en 2022.
Crédit: MSPCI
Dans cette dynamique de mobilisation nationale, le Ministre des Sports Adjé Silas Metch a lancé une initiative hautement symbolique : rallier toutes les forces vives de la nation derrière les Éléphants. Première étape de ce vaste périple, la rencontre du lundi 11 mai avec la Chambre Nationale des Rois et Chefs Traditionnels de Côte d’Ivoire.
Le message du patron du sport ivoirien est clair : avant de conquérir les terrains du Canada, des États-Unis et du Mexique, il faut d’abord unir les prières, les bénédictions et l’énergie spirituelle de toute la nation.
Devant les têtes couronnées, Silas Adjé Metch n’a pas caché l’ambition affichée par l’État ivoirien :
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« Nous ne voulons pas être de simples figurants à cette Coupe du monde. La Côte d’Ivoire doit rêver d’une première Coupe du monde africaine. »
Une déclaration forte qui en dit long sur l’état d’esprit des autorités à l’approche du plus grand rendez-vous du football mondial.
Placés dans le groupe E, les Éléphants croiseront la route de l’Allemagne, de l’Équateur et de Curaçao. Si le défi allemand s’annonce colossal, les deux autres adversaires semblent à la portée d’une équipe ivoirienne portée par une nouvelle génération ambitieuse et un sélectionneur déterminé : Emerse Faé.
D’ailleurs, l’attente est désormais immense autour du vendredi 15 mai, date à laquelle Emerse Faé dévoilera sa liste définitive des 26 joueurs appelés à défendre les couleurs nationales. Une liste scrutée avec passion, alors que les supporters rêvent déjà de voir la bande à Franck Kessié marcher sur les traces des Lions de l’Atlas.
En échangeant avec les rois et chefs traditionnels, le ministre a aussi annoncé un autre moment fort : la remise officielle du drapeau national aux Éléphants, prévue le 2 juin en France. Un acte hautement symbolique qui précédera le dernier stage de préparation.
Le message est limpide : en 2026, les Éléphants ne partiront pas seuls au Mondial. Ils emporteront avec eux les prières des ancêtres, l’espoir de tout un peuple et l’ambition d’écrire l’une des plus grandes pages de l’histoire du football ivoirien.
BENSON ISRAEL
